كشفت هآرتس العبرية أن وزارة الحرب الأمريكية البنتاغون تستعد لأسابيع من المناورات البرية في إيران، وفقًا لمسؤولين أمريكيين رفيعي المستوى رفضوا الكشف عن هويتهم، وبحسب هؤلاء المسؤولين، فمن المرجح ألا يحاول الجيش الأمريكي السيطرة على إيران، بل سينفذ بدلاً من ذلك بضع غارات باستخدام القوات البرية والقوات الخاصة، ولم يتضح بعد ما إذا كان الرئيس "ترامب" سيوافق على الخطط التي يعدها "البنتاغون" كليًا أو جزئيًا، أو ما إذا كان سيختار عدم القيام بأي عمل بري.

كما أفاد مسؤولون بأن إدارة "ترامب" كانت تناقش خلال الشهر الماضي إمكانية السيطرة على جزيرة "خرج" والسواحل الإيرانية قرب مضيق هرمز، بهدف تدمير الأسلحة الإيرانية التي تهدد حرية الملاحة في المنطقة.

وقال أحد المسؤولين: "إن مثل هذه العملية ستستغرق "أسابيع، لا شهوراً"، بينما قال آخر إن الوقت اللازم للتحرك "يصل إلى شهرين"، كما أضاف ضابط عسكري أمريكي سابق: "إن قوات الحرس الثوري قد تحاول التحصن والقتال واستخدام البنية التحتية النفطية في جزيرة "خرج" للدفاع عن نفسها".

فيما صرح مسؤول أمريكي رفيع سابق في وزارة الدفاع الأمريكية بأن الخطط الأمريكية للمناورة البرية مفصلة ولم تُوضع "في اللحظات الأخيرة"، وأضاف: "أن السيطرة على الأراضي الإيرانية ستُحرج النظام الإيراني، وقد تستخدمها الولايات المتحدة الأمريكية كورقة ضغط في المفاوضات، كما أوضح المسؤول أن السيطرة على الأصول الإيرانية ستكون سهلة بالنسبة للجيش الأمريكي، وأن التحدي يكمن في حماية القوات المتمركزة هناك".

جدير بالذكر أنه وقبل أسابيع انتشرت وحدة المشاة البحرية الـ 31 في الشرق الأوسط، تضم الوحدة حوالي 2200 جندي، وهي قادرة على تنفيذ غارات دقيق، وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن البنتاغون أمر بإرسال حوالي 2000 مظلي إلى الشرق الأوسط، حيث ردّت المتحدثة باسم البيت الأبيض "كارولين ليفيت" على سؤال من صحيفة "واشنطن بوست" قائلةً: "يستعد البنتاغون لمنح الرئيس خيارات متعددة لاتخاذ إجراء، وهذا لا يعني أنه قد اتخذ قراراً"، فيما لم يرد البنتاغون على طلب للتعليق.